‘Barum’, reunión de campeones y de cuentas pendientes | RALLYES – MotorADiario

FIA ERC – European Rally Championship | Previa: Barum Czech Rally Zlín

El Campeonato de Europa de Rallyes llega en pleno mes de agosto a su séptima parada, penúltima del año, la más mítica del actual calendario europeo, el Barum Czech Rally Zlín.

La prueba checa lleva casi ininterrumpidamente desde 2004 formando parte del calendario europeo, convirtiéndose en la prueba señera del mismo, y donde todo piloto continental quiere triunfar alguna vez en la vida. Recorrer las angostas, estrechas, variopintas y bacheadas especiales como Semetín o Pindula, son una auténtica aventura. La dificultad se multiplica cuando aparece la tan temida lluvia que deja las especiales en condiciones de pésimo agarre.

Este año se da el caso de que la emblemática cita centroeuropea pueda coronar al nuevo campeón del ERC en la figura de Hayden Paddon, como ya pasase con Efrén Llarena y Sara Fernández en 2022.  El piloto neozelandés debuta en la prueba checa a la que llega con 55 puntos de ventaja sobre su más inmediato perseguidor, Martins Sesks, tras el podio de Roma. Al de Hyundai le bastaría con ser décimo para ser campeón europeo, pero afirma que el entorno de Barum no es de sus predilectos, que va sin expectativas y es cauto ante las quinielas.

REUNIÓN DE CAMPEONES

Mientras Paddon oposita a conquistar el cetro absoluto del FIA ERC 2023, junto a él figurarán una buena estela de los últimos campeones europeos en título.

El más representativo es Jan Kopecky, campeón del ERC en 2013, amo y señor del ‘Barum’, quien busca su decimosegunda victoria en la prueba con sede en la cuidad de Zlín. El fiel piloto se Skoda ha conseguido ganarla de forma consecutiva en las últimas siete ediciones disputadas, y es, por mérito propio, el piloto a batir.

Un doble campeón de Europa, Alexey Lukynauk (2018 y 2020) también se dará cita en un evento que aún no ha conseguido vencer, quedándose a las puertas dos años seguidos, en 2017 y 2018, y siempre batido por el temible Kopecky. Tras su regreso en Roma, el ahora chipriota sigue cogiéndole el pulso a la competición tras un año y medio de parón. Precisamente, el que le arrebató el título en 2019 en la última especial del último rallye, Chris Ingram, regresa también a la escena del campeonato que le dio su entorchado más preciado. El británico ha hecho un parón en su proyecto mundialista para subirse a un VW Polo GTI R5 con el que ya compitió en Ypres, uniéndose a la terna de favoritos al triunfo.

Efrén Llarena y Sara Fernández  se unen a esa terna de campeones europeos que se cita en República Checa. Los actuales poseedores del título del ERC apuran sus posibilidades de pelear por un puesto de podio en el campeonato en una prueba que les traer un recuerdo contradictorio de su participación en 2022, donde antes de empezar celebraban su título continental que se vería luego deslucido por una fuerte salida de pista de la dupla española. Aún no consta ninguna victoria española en la prueba checa, siendo el mejor resultado la P2 de Enrique García Ojeda y Jordi Barrabés (Peugeot 207 S2000) el año en el que se proclamaron campeones del IRC.

CAIS, MARES Y LAS CUENTAS PENDIENTES

Los otros héroes checos son Erik Cais y Filip Mares, quienes tienen cuentas pendientes con la cita checa. El primer con el drama que vivió en 2021 cuando estaba ya para ganar la prueba, un accidente en la última especial, le privaba de ello. Por su parte, el de Skoda fue segundo la pasada temporada y tiene entre ceja y ceja un mayor logro con la prueba más importante de su país. Precisamente, el pasado año, mantuvo una interesante pelea con Simon Wagner, un piloto al que esta prueba siempre se la ha dado bien, algo que intentará reafirmar en 2023.

Entre las bajas de última hora, hay que contar las de Andrea Mabellini, por falta de presupuesto, y la de Mikko Heikkilä, enfocada ya en el FIA ERC de 2024.

[Lista oficial de Inscritos]

[Itinerario-horario]

* Imagen: Barum Czech Rally Zlín